Hij was een van de gelukkigen: Bastian Stroucken uit Huizen kreeg een persoonlijke uitnodiging van Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima om met hen te dineren in het Paleis op de Dam. Eind maart stond het op zijn voicemail en hij en zijn vrouw Lydie Nagel konden het bijna niet geloven. Er waren 11.500 inschrijvingen en daarvan bleven er uiteindelijk 4.500 over. Want, zo vertelde de Koning tijdens zijn speech aan het diner: “Veel mensen zijn dubbel opgegeven of hadden zich – vast per ongeluk – een jaar vergist in hun geboortejaar.” Er werden namelijk alleen mensen uitgenodigd die, net als de Koning, een kroonjaar hadden. Er werd eerlijk geloot, en Bastian, die op dezelfde dag als de Koning is geboren, zat erbij. Dat hij tegelijk met hem jarig is, was overigens nooit een probleem: “Ik probeerde altijd mijn vriendjes ervan te overtuigen dat de vlaggen er voor mij hingen.”
De lakeien staan te wachten voor het Paleis
Ontvangst op het Paleis
Bastian had een wereldavond. “Het was echt een avontuur, voor iedereen die erbij was. We verzamelden in de Passenger Terminal in Amsterdam. Dan kom je binnen in zo’n zaal en zoek je eigenlijk naar bekende gezichten, dat is heel gek. Die zijn er natuurlijk niet, het zijn gewoon 149 medeburgers uit alle hoeken van het land. In vier koninklijke bussen, zwarte bussen met een kroon erop, werden we naar het Paleis gereden. Het was daar al een drukte van jewelste, er stonden allemaal mensen te kijken. Ze zagen ons niet, want de bus had geblindeerde ramen. De bussen parkeerden achter het Paleis en buiten stonden de lakeien al op ons te wachten. Toen werd het écht spannend.”
Het diner. Bastian zit aan de linkertafel op het hoekje, rechts van de kandelaar. Foto: RVD Patrick van Katwijk
“Geniet ervan, meneer Struiken!”
Eenmaal binnen werden de gasten overweldigd door de schitterend aankleding. Het paar werd aangekondigd en nam voor iedere gast de tijd voor een praatje. “Je stelt je voor en feliciteert elkaar. Het is heel onwerkelijk”, geniet Bastian nog na. “De Koningin had wat moeite met uitspreken van mijn naam: meneer Struiken noemde ze me, ha ha!” De 150 gasten zaten samen met het prinselijk paar aan lange tafels. Iedereen bleef gedurende het diner op dezelfde plek zitten en dat vond Bastian een beetje een domper. “Volgens mij vond het paar dat ook jammer. Ik had de indruk dat ze best ook naast anderen hadden willen zitten.”
Selfie met de Koning en Koningin, Bastian rechts
Usfie op de Dam
Het viel Bastian op hoe erg de koninklijke staf zijn best deed om het iedereen naar de zin te maken. “Ze probeerden ons echt op ons gemak te stellen.” Na het diner werd er op de Dam een ‘usfie’ gemaakt: een enorme selfie met het koninklijk paar, de genodigden en alle mensen die zich op de Dam hadden verzameld. “Toen pas heb ik het aangedurfd om snel even een foto te maken. Er werd namelijk van te voren gevraagd om dat tijdens het diner niet te doen.” Op de gigantische groepsfoto – de zogeheten gigapixel-foto – kan zo ver worden ingezoomd dat iedereen zichzelf kan terugvinden. Ook Bastian kan dat, vijf plekken rechts van de Koning…
Bastian doet zijn verhaal op de radio
Bij de NOS
Hierna was het nog niet gedaan, want Bastian was via Gooische Tam Tam uitgenodigd om in de NOS-studio bij het radioprogramma ‘Met het Oog op Morgen’ over de avond te komen vertellen. Nog in zijn smoking schoof hij aan om zijn verhaal te doen, dat later ook op de NOS-website te vinden was. “In één woord fantastisch”, vertelde hij aan de radioluisteraars.
De gigantische gigapixel-foto is hier terug te vinden.
